3. Le Nissan Patrol, archétype de l'automobile émiratie

'L'Emirati roule de préférence dans un SUV au gabarit américain, souvent de marque japonaise. Les Emirats Arabes Unis représentent de fait un marché non négligeable pour les constructeurs japonais, la preuve dernièrement avec Nissan qui présentait à Dubaï un nouveau véhicule presque spécialement conçu pour ce marché spécifique. En Europe, nous connaissions bien le Patrol qui remplissait depuis quelques décennies son office de baroudeur très doué face aux meilleurs franchisseurs du marché. Il a disparu chez nous pour réapparaître sous une forme nouvelle à Dubaï l'année dernière, une forme qui n'a strictement plus rien à voir avec feu notre Patrol européen.

Le nouveau Patrol n'est plus distribué en Europe et son gabarit est celui d'un SUV full size, comparable à un Ford Expedition ou un Chevrolet Tahoe / Suburban. Il est passé du statut de franchisseur pur et dur à celui de gros engin luxueux et confortable conçu pour déplacer beaucoup de passagers. A son volant, la taille de l'auto semble juste parfaite pour circuler sur les routes du pays, toutes très larges, souvent vides et agrémentées de nombreux dos d'ânes que le Patrol peut encaisser à fond ( pratique ). Le poids est pachydermique mais le V8 de 5,6 litres à injection directe de 400 chevaux et 550 Nm de couple, associé à une paisible boîte automatique, permet de garder un niveau de performances convenable. L'équipement à bord est pléthorique et le système GPS obligatoire pour ne pas se perdre trop longtemps dans le désert entre Abou Dhabi, Dubaï et le reste des sept Emirats qui composent le pays. Le prix, assez conséquent, débute à 49 000 dollars environ pour le Patrol V8.