Une usine de batteries en France, en partenariat avec l'Allemagne

Peter Altmaier, le ministre allemand de l'Economie, n'a pas mâché ses mots cette semaine pour contredire le patron du groupe Volkswagen sur l'hydrogène et son potentiel dans le domaine des transports. L'homme avait déjà tiré à boulets rouges sur l'industrie allemande :"je me demande vraiment quand est-ce que vous allez être capables de sortir une voiture presque aussi performante qu’une Tesla. Et, au-delà de l’aspect attractif de vos voitures, vous pourriez au moins proposer des idées fraîches", demandait-il en fin d'année dernière aux géants allemands de l’automobile, qui accumulaient un retard inquiétant sur certains concurrents en matière de mobilité électrique.

Cette fois, Peter Altmaier prend le taureau par les cornes et court-circuite les constructeurs en annonçant conjointement avec Bruno Le Maire, son homologue français, la création officielle d'un projet commun France/Allemagne d'usines de batteries. 

Une première usine dite "pilote" sera construite très prochainement en Nouvelle-Aquitaine, où se trouvent déjà plusieurs pôles de haute technologie. L'usine emploiera 200 personnes environ.

La seconde phase est la construction d'une usine à taille réelle en France en 2022, puis une seconde en Allemagne en 2024. L'objectif est donc d'approvisionner les clients européens en batteries... européennes. Un projet qui a pu être mis sur pied grâce à 4 milliards d'euros de financements privés et 1,5 milliard d'euros fournis par l'Europe.

Le but n'est pas de détrôner CATL ou LG Chem (les leaders mondiaux) du marché de la batterie, mais plutôt de proposer une alternative aux constructeurs automobiles qui doivent systématiquement se tourner vers l'Asie pour construire des véhicules électriques. Et cela a des conséquences sur le prix final de l'auto, fortement dépendante du prix des batteries.