Cette fois, Hiroshi Aoyama y a bien droit. Dans l'air depuis que Dani Pedrosa a maille à partir avec une clavicule rectifiée lors d'une chute subie dans un Grand Prix de France viril avec Marco Simoncelli, le plan B de Honda voulant mettre son compatriote au milieu de Casey Stoner et d'Andrea Dovizioso s'est officialisé à la veille du rendez-vous de l'élite avec Assen.
En cette période où les épreuves du baccalauréat tiennent le haut du pavé, voici un sujet qui en jette un dans la mare: sachant qu'en Moto GP, les essais privés pour la saison 2011 sont limités mais les tests pour la campagne de 2012 déjà autorisés, peut-on profiter de ces derniers pour faire évoluer une moto engagée cette année en Grand Prix ?
Le Grand Prix des Pays Bas ne sera pas un rendez-vous comme un autre pour le clan Yamaha. Celui-ci a en effet décidé de célébrer sur le tracé d'Assen son demi siècle d'implication en compétition.
Dès le lendemain du Grand Prix de France fatal à la clavicule de Dani Pedrosa, l'idée avait germé du côté du HRC. Pour ne pas laisser la troisième RC212V au chômage technique, le plan B concocté consistait à faire monter le compatriote Aoyama d'un cran et de le remplacer chez Gresini par le pilote d'essai Akiyoshi.
On savait que des évolutions allaient arriver chez Ducati au moment d'aborder le meeting d'Assen. Mais on était loin de se douter que ce Grand Prix des Pays Bas qui pointe à l'horizon allait mettre à jour une nouvelle génération de Desmosedici, une sorte d'hybride entre la GP11 jusque là en piste et la future GP12, qui, en étant la première 1 000cc à tourner, ne préparait donc pas seulement l'avenir, mais tentait, aussi, d'apporter des solutions au présent.
Voilà qui ne va pas calmer l'insistante rumeur voulant que Dani Pedrosa se soit à nouveau blessé durant sa convalescence. Un scénario catastrophe qui expliquerait les forfaits à répétition du pilote HRC depuis l'accident du Grand Prix de France.
Jusque là impeccable, voire même étonnant, dans son parcours initiatique en Moto GP, Cal Crutchlow a connu l'infortune de la lourde chute à domicile. Sur un tracé de Silverstone qui avait été le théâtre d'une véritable démonstration l'an passé alors qu'il pilotait la R1 de Superbike, le Britannique pensait bien à un coup d'éclat, du genre première ligne à l'issue des qualifications.
Cette année est celle de la célébration du demi-siècle d'existence du constructeur Yamaha. Une échéance qui n'est pas neutre et qu'il convient de célébrer en grande pompe. La maison d'Iwata a donc décidé de présenter à Assen le 25 juin et à Laguna Seca le 24 juillet une M1 à la livrée qui sent bon la tradition.
Leon Haslam imaginait sans doute un début de saison plus tonitruant sur une BMW qui en est à sa troisième saison en mondial, et que beaucoup attendaient au tournant cette année. Et pour cause, puisqu'il n'a fallu que deux ans à sa consœur européenne Aprilia pour décrocher le titre suprême.
L'un s'est refait une santé après un début de saison douloureux mais l'autre est tombé de haut à la suite d'une entame de campagne idyllique. Ce sont les destins croisés de ce rendez-vous d'Assen du Superbike.
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