2. Sur la route : la réputation de Peugeot n'est pas usurpée

Au moment de fixer ce comparatif, la question a été de déterminer quelle version de Clio Blue dCi il fallait choisir, la 85 ou la 115 ch, pour l'opposer à la 208, son moteur 1.6 Blue HDI de 100 ch se trouvant pile à mi-chemin entre les deux, et ce sans désavantager trop l'une ou l'autre. Et nous avons finalement opté pour la moins puissante, ce qui la favorise en matière de budget et de rapport prix/équipements mais pas du tout pour cette partie essai dynamique.

Pas de miracle en effet : avec 85 ch à disposition et 100 kg de plus à emmener, la Renault est vraiment à la peine à côté de la sochalienne, réclamant 4,5 s de plus pour effectuer le 0 à 100 km/h, à 14,7 s contre 10,2 s. Même punition sur l'exercice des reprises de 80 à 120 km/h en cinquième, la 208 forte de 250 Nm l'expédiant en 9,9 s contre 14,1 s pour la Clio et ses 220 Nm. Ce fossé les séparant ne fait pas juste de la Peugeot la large gagnante en matière de performances, favorisée par un punch étonnant à tous les régimes et une boîte spécialement bien étagée, cela souligne de plus une polyvalence réduite de sa rivale en dehors des limites urbaines, surtout si l'on emmène des passagers ou que l'on a comme ambition de remplir ce grand coffre.

Mais n'enterrons pas pour autant ce pauvre petit Blue dCi 85 qui dispose tout de même d'une qualité et pas des moindres : son incroyable sobriété. Nous avons ainsi obtenu un 4,5 l/100 km de moyenne lors de notre essai, à seulement quelques décilitres des 4,2 l/100 km de moyenne annoncés par la norme WLTP. Cependant, le Blue HDI 100 n'est pas non plus un soiffard invétéré, puisque nous en avons tiré 4,8 l/100 km quand il est officiellement donné pour 4,1 l/100 km. L'un comme l'autre se montre sinon tout ce qu'il y a de plus discret, cachant leur régime alimentaire à base de gazole sauf pour les démarrages les plus à froid.

En matière de dynamisme, il ne suffit que de quelques courbes pour valider de nouveau la réputation de Peugeot en matière de châssis, combinant direction précise et train avant ancré au sol avec une grande impression de légèreté et d'agilité sans pour autant compromettre le confort. La Clio n'est pas en reste, avec un excellent compromis, mais ne parvient tout de même pas égaler la 208 à ce niveau. Victoire assez large donc dans cette partie pour la Peugeot.