L'arrivée du mois de juillet marque pour beaucoup le début de la saison des vacances. L'école est terminée, les congés sont posés, ne reste plus qu'à faire ses valises pour partir vers la destination que l'on aura choisi pour l'été. Pour ceux qui prennent la route, « départ en vacances » rime immanquablement avec « préparatifs ». Un long trajet en voiture ne s'improvise pas, que l'on parte seul, à deux, en famille ou avec ses animaux de compagnie. Pour ne rien laisser au hasard et voyager dans des conditions optimales, la Prévention Routière propose un dossier spécial « départs en vacances ». Petit tour d'horizon des principales recommandations.


Préparation du trajet


Un trajet, ça se prépare : GPS, carte routière ou itinéraire sur Internet, savoir où on va et comment y arriver évite souvent pas mal de stress. N'hésitez pas à repérer à l'avance les lieux où vous aurez la possibilité de faire une pause et de vous détendre. Aire de pique-nique, lieux touristiques... la Sécurité Routière rappelle cependant qu'il vaut mieux pour le conducteur d'éviter les mets trop copieux qui favorisent le coup de pompe de 14 heures. Oubliez donc la tartiflette et préférez une salade accompagnée d'un sandwich !


Mais quand partir ? On évitera certains horaires propices à l'endormissement, à savoir entre 13 et 16 heures, entre 2 et 5 heures ou après une journée de travail. Et on oublie la fameuse moyenne à respecter : peu importe l'heure d'arrivée, tant qu'elle permet à tous de voyager dans de bonnes conditions.


Préparation du véhicule


Autre point essentiel : la préparation de la voiture. On prendra soin de vérifier les liquides (lave-glaces, huile, liquide de refroidissement), la pression des pneus (à faire de préférence à froid), l'éclairage (pensez à nettoyer vos phares et vos clignotants), leur état ainsi que celui des balais d'essuie-glaces. La Prévention Routière conseille également de faire vérifier le véhicule chez un garagiste, qui saura diagnostiquer tout problème qui aurait pu vous échapper. Pensez également à vous munir du nécessaire de sécurité : ampoules de rechange, extincteur, lampe de poche, triangle de signalisation, trousse de secours, gilets rétro-réfléchissants... Le moment de charger la voiture viendra également ; mieux vaut s'y prendre la veille pour partir l'esprit tranquille. Veillez à placer les bagages les plus lourds dans le bas du coffre et à ne surtout rien laisser sur la plage arrière. Et si vous optez pour un chargement sur le toit, prenez garde à bien répartir le poids et à fixer votre matériel avec des sangles non-extensibles.


Côté passagers


Si vous voyagez avec des enfants, il peut être bon de penser à emporter de quoi les occuper (cd, devinettes, DVD, jouets, de quoi boire et grignoter) mais aussi de quoi éviter le mal des transports. Pour cela, ne leur faites pas prendre la route le ventre vide, pensez à demander un traitement préventif à votre médecin ou à votre pharmacien et n'oubliez pas les... sacs à vomi !


Du côté du conducteur, ce dernier devra être reposé. Attention aux médicaments favorisant l'endormissement (antibiotiques, antihistaminiques, antidépresseurs, anxiolytiques) ! Habillez-vous légèrement, mangez léger, faites des pauses régulièrement (un quart d'heure toutes les deux heures au minimum) et arrêtez-vous, même brièvement, pour faire une sieste si vous sentez la fatigue pointer.


Une fois à bord, la ceinture de sécurité est bien entendu obligatoire pour tous. Si vous voyagez avec un chien, vous pouvez le faire voyager aux pieds des passagers, harnaché à la banquette ou, si vous avez un break, dans le coffre derrière un filet de sécurité. S'il s'agit d'un chat, il est impératif qu'il soit placé dans une boîte fermée posée au sol ou attachée sur la banquette. Pensez à leur donner régulièrement à boire et, si vous choisissez de leur faire se dégourdir les pattes au cours d'une pause, n'oubliez pas la laisse même pour un chat : un animal est rapidement effrayé dans un lieu inconnu et il risquerait de s'enfuir.


Et enfin...


Pour finir voici quelques derniers conseils en vrac pour que le trajet se passe au mieux :


  • Pensez à boire régulièrement, surtout lorsqu'il fait très chaud. Pensez également aux brumisateurs d'eau.
  • Attention aux orages et aux pluies parfois violentes qui les accompagnent ; adaptez toujours votre vitesse aux conditions climatiques et à respecter les distances dé sécurité. Prudence aussi face au « verglas d'été » qui survient après la première pluie qui suit une période de fortes chaleurs et transforme la route en patinoire.
  • Si vous devez conduire la nuit, réduisez votre vitesse et restez vigilants face aux signes de fatigue (picotements, paupières lourdes, raideurs...).
  • En cas d'accident, respectez toujours la règle du protéger (signaler à l'aide des feux de détresse, déplacer les passagers à l'abri derrière la glissière, porter gilet réfléchissant), alerter (appeler les secours depuis une borne d'urgence ou faire le 112 depuis un portable), secourir (parler au blessé, le couvrir, éviter de bouger sa tête).


Vous pouvez retrouver l'intégralité de ces conseils, et bien d'autres encore, dans le dossier très détaillé mis en ligne par la Prévention Routière à l'occasion des départs en vacances. Vous pouvez également télécharger une check-list pour faire le point avant de partir. Bonne route, et bonnes vacances !