2. Sur route : la 208 bousculée

En ce concerne les motorisations, Peugeot et Renault ont choisi des offres distinctes. Essence, diesel et hybrides pour le losange tandis que le Lion mise pour sa part sur le diesel, l’essence et l'électrique. Si on met de côté cette dernière, on a à faire ici aux motorisations les plus puissantes : le Puretech 130 ch chez Peugeot et le 1.6 E-Tech hybrid de 145 ch pour Renault. Un 100% thermique contre un hybride. Alors, quelle est la citadine qui se débrouille le mieux?

La Clio est animée par le 4 cylindres essence, 1.6 à cycle Atkinson de 94 ch associé à un moteur électrique de 36 kW, soit 49 ch, épaulé par un alternodémarreur servant aussi de générateur, de 18 kW soit 24 ch (couple cumulé non transmis). Ce groupe motopropulseur est géré par une transmission à crabots. Architecture beaucoup plus classique pour la 208 avec un 3 cylindres turbo compressé de 130 ch associé à la boîte EAT8, bien connue.

Dès les premiers tours de roues, les différences de tempérament sautent aux yeux. La Clio avec son moteur hybride fait preuve d’un silence de fonctionnement en particulier en usage urbain. Tout l’inverse du Puretech 130 ch, qui se caractérise toujours par une sonorité typique des trois cylindres. On ne joue clairement pas dans la même catégorie. À l’usage, le quatre cylindres hybrid fait preuve d’un agrément supérieur. La Clio offre une conduite dynamique et réjouissante, avec des accélérations convaincantes et de bonnes reprises lorsque la boîte est décidée à ne pas délivrer trop d’à-coups. La 208 possède un peu plus de punch et cela se matérialise dans la plupart des cas. La direction de la lionne est plus directe, le châssis est plus vif et agile, mais le confort en pâtit un peu avec des suspensions plus fermes et une insonorisation moindre. Les performances sont aussi en faveur de la 208 avec une vitesse maximale de 208 km/h contre 193 km/h et il en est de même des accélérations avec un 0 à 100 km/h abattu en 8,7 s contre 9,3 s. Mais attention, il faudra être prêt à faire quelques concessions en raison d'une sonorité particulièrement conséquente notamment lors des montées en régime.

Au final, sur route, la Clio, moins démonstrative, joue dans l’homogénéité et cela fonctionne puisqu’elle nous livre une copie plus convaincante.

Enfin, la Clio enfonce le clou en matière de consommations. Rien de surprenant en cela puisque l’hybride est nettement moins glouton que le Puretech. Lors de notre essai, nous avons relevé une moyenne de 5,4 l/100 km et cette moyenne peut diminuer encore en ville puisqu’il est possible de rouler en tout électrique jusqu'à 80 % du temps. Du côté de la 208, comptez 6 l/00 km à condition d’avoir le pied léger.