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La Honda Civic Type R n’en finit plus de faire tomber les chronos records. Après Magny-Cours et Spa-Francorchamps, voilà que la compacte nippone devient la plus rapide des tractions sur la piste de Silverstone en Angleterre.

Le programme a pris le nom de "Type R Time Attack 2018". Le "time attack", ou littéralement à l'assaut du chronomètre, est une pratique courante au Japon. Honda la décline en Europe en laissant le volant de sa dernière Civic Type R à des pilotes pour qu'ils récoltent les records sur plusieurs tracés européens.

La dixième génération de Civic a été lancée en 5 portes en mars 2017. Deux mois plus tard arrivait la version 4 portes. Après les essais de la version à hayon, place maintenant à celui plus exotique de la 4 portes avec le seul moteur disponible, le 1.5 182 ch.

Rares sont les compactes sportives traction à développer ou à dépasser les 300 chevaux. Elles sont seulement deux sur le marché : la Seat Leon Cupra et la toute dernière Honda Civic Type R. Ce duel était donc naturel même si ces deux rivales offrent des visages bien distincts de la sportivité.

Toute auréolée d'un nouveau record au Nürburgring, la Type R basée sur la dixième génération de Honda Civic fait une entrée fracassante dans la catégorie des compactes sportives. Encore plus performante et efficace donc, mais le constructeur japonais la présente aussi comme plus polyvalente. Réalise-t-il vraiment ce tour de force ? C'est ce que nous sommes allés vérifier en en prenant le volant à l'est de Dresde, en Allemagne, près de la frontière tchèque.

Deux ans seulement après la précédente, Honda sort déjà une nouvelle Civic Type R qui est aujourd'hui la détentrice du record du tour au Nürburgring pour une traction. Mais c'est à l'autre bout de l'Allemagne, à Dresde, que nous nous sommes envolés hier pour l'essayer.

La précédente Civic Type R avait été battue par la Volkswagen Golf GTI Clubsport. Honda n'a pas tardé à récupérer ce titre honorifique avec la nouvelle génération, qui sera dans les concessions cet été.

Tout juste renouvelée, la Honda Civic se décline maintenant en une bouillonnante version Type R : au programme, 320 ch distribués aux seules roues avant, le tout canalisé par une boîte mécanique à 6 rapports.

10 générations, 40 ans d’existence, pas de doute la Honda Civic est une icône dans le monde de l’automobile. Malgré ce statut, la compacte du constructeur japonais ne bénéficie pas de la même aura auprès de la clientèle notamment en France. Pour essayer d’inverser cette tendance, Honda lance cette 10e génération en repartant d’une feuille blanche. Début de l’opération séduction avec un premier essai animé par le 1.5 essence 182 ch.

La Honda Civic fait partie de ses modèles qui ont marqué l'histoire de l'automobile. Apparue pour la première fois il y a 40 ans, elle est sûrement le modèle le plus connu du constructeur japonais. Aujourd'hui, place à la 10e génération. Que vaut-elle? c'est ce que nous allons voir lors de notre premier essai dans la région de Barcelone.