Essai - LiveWire S2 Del Mar (2023): le Flat Track à la sauce électrique

Qui suit l'actualité de la moto électrique connaît forcément la Livewire, la toute première moto électrique de Harley-Davidson. Un modèle plein de qualité mais souvent raillé pour une marque bien connue pour ses grosses cylindrées au "potatoe sound" qui réveille le quartier. Pour mettre fin aux quolibets, le célèbre constructeur américain a carrément décidé de faire de Livewire une marque à part entière. Celle-ci est même cotée en Bourse avec des actionnaires tels que Kymco à côté de Harley-Davidson qui reste majoritaire. Et après la Harley-Davidson Livewire qui a été rebaptisée Livewire One (non sans connaître une substantielle baisse de prix), la jeune marque lance un tout nouveau modèle baptisé Livewire S2 Del Mar. À l'instar de sa grande sœur qui avait marqué une rupture franche en matière de design par rapport aux standards de Harley-Davidson, la nouvelle venue s'illustre sur le segment de la moto électrique avec ses airs de Flat Track.

Moins imposante que la One, la Livewire S2 Del Mar s'articule une fois encore autour de sa batterie qui fait cette fois office de cadre. Exit donc la structure périmétrique en aluminium au profit de cet élément porteur, qui permet au passage de gagner du poids sur la balance. La moto conserve néanmoins son petit faux réservoir qui accueille un port USB type C avec son capuchon étanche, de sorte à recharger un smartphone, qu'on aura par exemple préalablement monté sur un support sur le guidon.

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Alors que le faux réservoir accueillait aussi la prise de recharge T2 de la batterie sur la One, la Livewire le déporte sur le côté gauche, juste en dessous de la selle. D'autre part, si Harley Davidson a choisi de se séparer de Livewire, les deux modèles électriques partagent un lien de parenté certain avec leurs homologues thermiques. En témoignent le feu à l'aide horizontal de la S2, qui rappelle énormément celui de la Fat Bob, ou encore les clignotants ronds à l'avant et à l'arrière. Sans parler de certaines pièces qui sont encore carrément estampillées du nom de la marque de Milwaukee.

Le moteur de la S2 Del Mar qui prend place sous la batterie, est légèrement décalé dans l'axe de l'assise du pilote. Une intégration latérale plutôt que longitudinale, et qui rappelle celle des moteurs des motos Zero Motorcycle. L'espace ainsi libéré permet d'accueillir l'électronique et le système de refroidissement à eau.

Plus légère visuellement que sa grande sœur, la Livewire S2 Del Mar l'est également sur la balance avec moins de 200 kg à vide. Montée sur des grandes roues de 19 pouces et chaussée de pneus Dunlop DT-1 spécifiques, elle conserve le système de garde-boue déporté monté sur le bras oscillant, qui accueille les clignotants arrière. Livewire a néanmoins opté pour un système d'éclairage plus traditionnel au niveau de l'arrière de la selle. Cette dernière peut s'ouvrir mais l'espace disponible ne permet guère d'accueillir autre chose que quelques papiers.

Du côté des suspensions, la Livewire S2 Del Mar est équipée d'une fourche inversée Showa de 43 mm à cartouche réglable à l'avant, et d'un mono amortisseur à piston de même marque, réglable en précharge et en détente.

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Sans surprise, l'instrumentation est 100 % numérique, avec cette fois un écran rond de quatre pouces plutôt que rectangulaire. L'affichage est extrêmement épuré, ce qui favorise l'accès aux informations essentielles en un clin d'œil pendant le roulage.

Et notamment la vitesse de la moto, le niveau de la batterie et l'autonomie restante. Seul l'affichage de l'horloge est un peu petit. Des informations supplémentaires s'affichent sous le compteur de vitesse (odomètre, deux trips et autonomie là encore), que l'on peut faire défiler avec les commandes sur la gauche du guidon. Parfaitement lisible, l'interface est également très intuitive. À l'arrêt, le pilote peut régler différents paramètres et notamment les modes de conduite qui sont indiqués par une simple icône en haut de l'écran : Pluie, Éco, Route, Sport. Libre à lui de décocher ceux qui n'ont pas d'intérêt à ses yeux, et de personnaliser deux cartographies supplémentaires contre trois sur la One.

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On est alors libre de choisir le niveau de puissance du moteur, le niveau de la régénération, la réponse de la manette de gaz et le niveau du Traction Control. De plus, la Livewire S2 Del Mar vit avec son temps en étant connectée au smartphone via l'application Livewire. Au-delà du simple Bluetooth pour passer des appels (c'est mal) ou pour écouter de la musique en roulant (ce n’est pas mieux), celle-ci permet de consulter le niveau de la batterie à distance, de surveiller la charge, de localiser la moto et les bornes alentour, et de préparer son parcours en amont. De plus, pas de jaloux, la Livewire S2 Del Mar dispose d'un système de navigation Turn by Turn comme sur la One.