Le sénateur américain Barack Obama, candidat à l'investiture démocrate pour la présidentielle de 2008 et principal concurrent de Hillary Clinton, a accusé le secteur automobile américain de creuser sa tombe en produisant des voitures trop consommatrices en essence. Dans son discours prononcé à Detroit (Michigan, nord), fief de l'industrie automobile, il a exposé son plan pour remédier à cette situation : entre autres une révision obligatoire des normes de consommation et des incitations fiscales pour les industriels et pour les consommateurs.

Obama a affirmé : "Le secteur automobile (américain) est sur une trajectoire intenable. J'insiste sur l'impérative nécessité de réduire la consommation d'énergie des Etats-Unis, à commencer par la consommation d'essence, à la fois pour lutter contre la pollution et pour réduire la dépendance stratégique envers les importations de pétrole. Si nous voulons faire des progrès, il faut commencer par le secteur automobile. J'accuse les sociétés américaines d'avoir constamment lutté contre toutes les tentatives d'amélioration de la consommation des véhicules. Aujourd'hui les conséquences sont claires : depuis 20 ans, nos normes sont fixées à 27,5 miles par gallon (8,6 litres d'essence pour 100 km), alors que (..) les voitures japonaises ont une moyenne de 45 miles par gallon (5,2 litres au 100 km). Il y a un lien entre cette performance technique et les résultats commerciaux. La demande pour les voitures économes et hybrides a explosé mais ce sont des concurrents étrangers qui en profitent : on a appris l'autre jour que pour la première fois depuis 1931, Toyota avait dépassé General Motors pour la vente de voitures dans le monde." Le futur président des Etats-Unis sera-t-il écolo ? Suspense...