BUGATTI EB 110 S

C'est un Italien, Romano Artioli qui a ranimé la légende en 1990. Deux ans plus tard, la 110 voit le jour. Ses lignes dessinées par Marcello Gandini respirent l'agressivité et dissimulent une mécanique à couper le souffle : un V12 de 3500 cm3 à 60 soupapes alimentés par 4 turbos et délivrant 550 ch. Lourde et très confortable, elle est cependant taillée pour la course avec ses quatre roues motrices et sa vitesse de pointe dépassant les 340 km/h. Si l'usine ne veut ou ne peut s'engager officiellement, elle n'oppose aucun veto à des initiatives privées. Michel Hommell, patron de presse automobile en France, relève le défi et décide d'aligner une 110 S aux 24 Heures 1994. Préparée dans les ateliers Synergie près du Mans, la Bugatti perd près de 200 kg, se voit doter de prises d'air de refroidissement pour le moteur et les freins et d'appendices aérodynamiques. Pilotées par Bouillon-Cudini-Helary, elle se hisse en tête de la catégorie GT1 derrière les intouchables Porsche-Dauer et se maintient pendant la nuit à une honorable 7e place. Des ennuis de turbo, la font rétrograder à la 17e place dans la matinée et elle n'a plus lors que l'ambition de terminer. A une heure de l'arrivée, la pari semble gagner, lorsque Bouillon est victime d'une sortie de route dans la chicane des Hunadières. Plus de peur que de mal, mais la Bugatti ne figurera pas au palmarès.

JAGUAR XJ 220

Très longue (près de 5 mètres), basse et féline, la XJ 220 est présentée au salon de Birmingham 1988. Construite en petite série par Tom Walkinshaw (l'Homme qui fait gagner les Jaguar au Mans), elle est propulsée par le V6-3500 cm3 à double turbos de 550ch vu sous le capot des prototypes alignées dans le Championnat du monde 1990, puis en IMSA les deux année suivantes. Avec le retour des GT en 1993, Walkinshaw décide d'aligner trois XJ 220 au Mans. Il s'agit de modèles homologués en IMSA, conservant une ligne proche du modèle commercialisé, mais dotés d'un aileron arrière et d'un bénéficiant d'un sérieux allégement (1120 kg). Rapides en pointe (330 km/h) et pouvant compter sur une excellente tenue de route grâce à son effet de sol, elles révèlent menaçantes pour les Porsche. Si deux des trois voitures abandonnent (surchauffe), celle de Belmondo-Nielsen-Coulthard accroche la 15e place et la victoire dans sa catégorie. Elle sera disqualifiée quelques jours plus tard pour une non conformité de ses échappements. En 1995, deux Jaguar seront à nouveau au départ des 24 Heures, mais aucune ne parviendra à rallier l'arrivée.

MONTE CARLO/MIG

Présentée lors du GP de Monaco 1992, la Monte Carlo "Beau Rivage" est réalisée par un groupe d'anciens ingénieurs et techniciens de Ferrari et Lamborghini. Financé et dirigé par Fulvio-Maria Ballabio, ancien pilote de F2 et d'endurance le projet est ensuite relayé par un groupe Géorgien (incluant entre autres les avions militaires MIG) qui prévoit un engagement au Mans en 1993. Dans l'opération, la Monte Carlo rebaptisée MIG 100 a troqué son V12 Lamborghini pour un Motori Moderni V12-3500 cm3 alimenté par deux turbos et développant 550 ch. Légère avec son châssis monocoque en carbone, rapide mais, manquant de mise au point, la voiture ne dépassera pas le cap des essais.

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