5. "Gentleman Jo" page 5

Patron d'écurie

En vingt années de compétition, Joakim participera à quelques 600 courses ! Malgré un emploi du temps très chargé, il trouvera toujours un moment pour s'occuper de sa famille et de ses amis. Très organisé, il va profiter de chaque moment de détente pour s'évader avec Marianne et ses enfants pour retrouver la maison qu'ils possèdent au bord du Lac Leman. En hiver Jo fait du ski, l'été il joue au golf... Il s'occupe également de ses affaires (concessions automobile), dirige l'Ecurie Bonnier qui fait courir ses propres autos et prépare activement sa reconversion. Celle-ci doit avoir lieu en 1972, mais pas question de quitter le monde de la course auto, il investit pour devenir importateur Lola, construit une usine pour les voitures au bord du Leman et songe même à devenir constructeur.

Mais avant de mettre un terme à sa carrière de pilote, il veut courir une nouvelle et dernière fois les 24 Heures du Mans, c'est sa treizième participation. Il prépare activement cette compétition et remporte au volant de sa Lola T280 (avec Hugues de Fierland) une victoire facile aux 4 Heures du Mans qui se courent dans les cadres des essais préliminaires. Puis vient le moment des 24 Heures. La Lola de T280 de Bonnier, Larrousse, Van Lennep a été retardée par de nombreux problèmes techniques durant les premières heures de course. Le dimanche 11 juin 1972, aux alentours de huit heures du matin, la Lola est remontée à la huitième position et Joakim est à l'attaque. Il est alors parmi les pilotes les plus rapides du plateau, quand il aborde une grande courbe à droite qui précède le freinage d'Indianapolis. Devant lui une Ferrari 365 GTB4 conduite par le Suisse Florian Vetsch. La différence de vitesse entre les deux voitures est flagrante. La Ferrari est à l'extérieur de la courbe, Joakim plonge à la corde. Pour une raison indéterminée, la Lola mord sur la berne, touche brutalement la Ferrari, s'envole à plus de 20 mètres de haut et se fracasse sur la cime des arbres ! Joakim est tué sur le coup. Avec lui disparaît, l'un des derniers gentleman du sport automobile.

Grandes dates

Né le 31 janvier 1930

1953 : débuts en compétition

1954 : 1er GP de Suède (Alfa)

1956 : débuts en F1 (équipier de Villoresi au GP d'Italie)

1957 : 4 GP en Championnat du Monde F1 sur Maserati (7e en Argentine)

1958 : 8 GP sur Maserati, 1 GP du Maroc sur BRM (4e)

1959 : officiel BRM en F1, victoire au GP deHollande

1960 : victoire Targa Florio avec Herrmann sur Porsche, 2e au 1000 km Nürburgring (Gendebien/Porsche)

1961 : 2e Targa Florio (Gurney/Porsche)

1962 : 1er 12 Heures de Sebring (L. Bianchi/Ferrari). 3e Targa Florio (Vaccarella/Porsche)

1963 : 1er Targa Florio (Abate/Porsche)