Voiture de l'année 2018 : la liste des sept finalistes, nos pronostics

C'est le prix automobile le plus convoité en Europe. Il est décerné par un jury composé de 60 journalistes spécialisés venus de tout le Vieux Continent. Comme c'est le cas depuis quelques années maintenant, le nom de la gagnante sera connu en préambule du prochain Salon de Genève, le lundi 5 mars 2018.

La première liste comportait 37 véhicules. Pour rappel, la règle pour être présélectionné est d'être en vente dans au moins 5 pays européens avant la fin de l'année. Un premier vote du jury a permis de faire un gros tri et de déterminer les sept finalistes. Les voici, avec comme l'année dernière notre avis sur les chances de l'emporter pour chacune d’entre elles. Évidemment, nous ne sommes pas à l'abri d'une surprise qui déjouerait nos pronostics. On reconnaîtra notre erreur ! Mais on se permet de dire que nous avions vu juste l'année dernière, en désignant les 3008 et Giulia favoris. Ils ont fini 1er et 2e.

À vous de nous dire aussi laquelle mérite de gagner en répondant au sondage en bas de l'article.

Alfa Romeo Stelvio

Dévoilé il y a déjà un an, le Stelvio est arrivé dans les concessions en mars. C'est le premier SUV d'Alfa Romeo… et c'est le modèle qui doit vraiment relancer les ventes de la marque. Long de 4,69 mètres, il est disponible avec des moteurs essence de 200, 280 et 510 ch, et des blocs diesel de 180 et 210 ch. Prix de base : 39 300 €.

Quelles sont ses chances ? Fortes. L'élection du 3008 l'a prouvé, le jury, très conservateur, est enfin enclin à faire gagner un SUV. Heureusement ! Les baroudeurs représentent quasiment un tiers des ventes en Europe. Le jury a de plus un faible pour Alfa Romeo. L'année dernière, la Giulia a perdu de peu face au Peugeot.

Audi A8

Audi a donné le coup d'envoi du renouvellement de l'ensemble de son haut de gamme avec la présentation de la quatrième génération d'A8, qui vient tout juste d'arriver dans les concessions. L'auto inaugure une évolution des codes esthétiques d'Audi, avec par exemple une calandre hexagonale élargie, un bandeau de feux et une planche de bord bardée d'écrans. Prix de base : 92 600 €.

Quelles sont ses chances ? Faibles. Vaisseau amiral d'Audi, l'A8 est une voiture bourrée de qualités. Mais ses tarifs inabordables pour le commun des automobilistes l'éliminent d'office. Sauf si le jury est très sensible à la technologie de conduite autonome la plus évoluée du marché.

BMW Série 5

Dévoilée en octobre 2016, la nouvelle Série 5 a fait son arrivée sur les routes en février 2017. Elle participe donc à l'élection 2018. L'évolution a été sans surprise, la Série 5 étant un concentré de Série 7, aussi bien sur le plan du style que des technologies. Prix de base : 47 100 €.

Quelles sont ses chances ? Faibles. C'est la routière parfaite. Mais ce genre d'auto, trop onéreuse, a du mal à faire l'unanimité dans ce concours. La Mercedes Classe E a bien fini 3e cette année, mais avec 197 points quand le 3008 en a reçu 319.

Citroën C3 Aircross

Citroën poursuit son renouveau. Après la C3 et avant le C5 Aircross, le français vient de lancer le C3 Aircross. Il veut ainsi profiter du boom des SUV compacts (d'ici 2020, un véhicule sur 10 vendus en Europe sera un petit baroudeur). C'est un cousin de l'Opel Crossland X, mais en plus original, plus coloré et plus malin. Le véhicule a reçu un bon accueil du public, Citroën ayant enregistré plus de 20 000 commandes en Europe en quelques semaines. Prix de base : 15 950 €.

Quelles sont ses chances ? Fortes, mais… À partir de la première liste, Michel Holz l'avait déjà désigné gagnant au début du mois. Premier soulagement pour lui, la voiture est finaliste ! Le C3 Aircross a de nombreux atouts pour l'emporter : style sympa, habitacle accueillant, catégorie en plein boom… Mais une française, qui plus est du groupe PSA, est l'actuelle tenante du titre. Pas sûr donc qu'une Citroën succède à une Peugeot.

Kia Stinger

Une Kia qui aimante les regards, c'est possible. D'ailleurs, si on cachait les logos, les non-spécialistes auraient sûrement bien du mal à dire d’où vient cette berline sportive, au look musclé. Et Kia a bien fait les choses. En plus de soigner le style et la présentation intérieure (en s'inspirant trop de Mercedes en revanche), il s'est appliqué pour la partie technique. La Stinger est ainsi une propulsion, qui peut être dotée d'un V6 de 370 ch. Prix de base : 44 400 €.

Quelles sont ses chances ? Moyennes, mais... Et si c'était la surprise du chef ? Le jury aime les berlines et pourrait être séduit par le concept de GT abordable. La Stinger séduit par son design et se montre convaincante sur la route. Kia, qui n'a jamais été sacré, pourrait être récompensé pour ses efforts et progrès.

Seat Ibiza

Des deux grandes nouveautés Seat de l'année, le jury a donc retenu la cinquième génération de l'Ibiza, dévoilée en mars au Salon de Genève et arrivée dans les concessions en juin. L'auto prend l'apparence d'une petite Leon. Si le style extérieur anguleux attire l'œil, l'intérieur très triste déçoit. Prix de base : 13 860 €.

Quelles sont ses chances ? Moyennes. C'est la plus classique de la liste. Étonnant d'ailleurs qu'elle ait été privilégiée à la nouvelle Polo. Et même si, on le répète, le jury a une tendance pour le conservatisme, elle est trop sage pour gagner. La voiture a tout de même de nombreuses qualités.

Volvo XC40

La famille à succès des SUV Volvo est agrandie par le bas avec le XC40. Le modèle inaugure une nouvelle plate-forme modulaire qui sera partagée avec la maison mère, le chinois Geely. Pour faire la différence, l'auto mise sur un style original, des aides à la conduite dernier cri et un sens de l'accueil développé. On est cependant étonné de le trouver ici. S'il est bien disponible à la commande, il n'est pas encore dans les concessions. Prix de base : 45 100 €.

Quelles sont ses chances ? Très fortes. C'est l'un des favoris. Volvo était passé tout près de la victoire en 2016, le XC90 terminant 2e derrière l'Opel Astra. Le XC40 est plus abordable et donc plus "populaire", il semble bien parti pour offrir à la marque son tout premier titre. Les carnets de commandes déjà bien remplis (15 000 ventes) sont un signe encourageant.