1 ' 40. 651 et neuvième au final pour Stoner, 1 ' 41. 392 pour Melandri et treizième position comme bilan, les Ducati officielles ne s'offusquaient guère de ces résultats moyens après que le drapeau à damiers se soit abaissé sur cette première journée à Jerez.
Si Casey Stoner ne parle étrangement pas beaucoup de Valentino Rossi au nombre de ses principaux adversaires pour le titre 2008, il a cependant toujours une pensée pour Dani Pedrosa, même lorsque celui-ci se voit contraint et forcé de ne pas tourner par la faute d'une main droite fracturée dès les premiers essais d'intersaison à Sepang.
Le dernier jour des tests de Phillip Island a laissé comme une impression de feu d'artifice à un Casey Stoner particulièrement rayonnant en descendant de sa GP8. Et il y avait de quoi l'être: record absolu du circuit décroché avec la gomme de qualification, et une simulation de Grand Prix à la régularité et à la rapidité au tour impressionnantes.
Casey Stoner a frappé un grand coup lors de cette dernière journée à Phillip Island. Pour la première fois depuis le début de l'année, il a pu boucler tout le cycle prévu pour ces trois journées australiennes du Moto GP, sans subir comme en Malaisie le handicap d'une Ducati en mal d'électronique, ni de son épaule encore affaiblie de sa cabriole de fin d'année dernière.
La pluie s'est invitée au départ de ce second jour de test du Moto GP sur le tracé de Phillip Island. Une pluie qui a perturbé toute la matinée des équipes qui ont pourtant déjà un programme chargé, mais qui en ont profité néanmoins pour jauger de leur capacité dans ces circonstances délicates.
Cinquième et seizième temps enregistrés aujourd'hui pour les deux GP8 officielles lors de ce second jour des tests de Sepang. Ducati joue toujours le grand écart sur la feuille de classement avec son Champion du Monde australien en pointe et le reste de la troupe au fond.
Si les discours des deux pilotes Ducati à l'issue de cette première journée se veulent rassurants, les faits sont néanmoins là. S'il n'y a certes pas de quoi s'alarmer, l'entame des GP8 pour ces tests de Sepang présente à s'y méprendre toutes les caractéristiques d'un retard à l'allumage.
Avec la présentation de la nouvelle Yamaha, Valentino Rossi en a profité pour lancer la saison 2008, version guerre psychologique. Et, à tout Seigneur tout honneur, il a lancé quelques piques à un Casey Stoner, qui, par ailleurs, avait aussi décoché une flèche à l'encontre du prodige de Tavullia lors de la découverte de la GP8.
C'est à croire que ceux qui ont de la bouteille dans la catégorie reine se sont jurés de bizuter les nouveaux arrivés recrutés par Yamaha. Après Rossi qui s'est occupé du cas de Toseland, c'est maintenant le Champion du Monde Stoner de malmener un tantinet Jorge Lorenzo.
Si pour beaucoup Valentino Rossi sera le centre d'intérêt de la prochaine campagne 2008 du Moto GP, et, de fait le rival tout désigné du Champion du Monde en titre Casey Stoner, Ducati a une autre idée de la concurrence pour la saison qui s'annonce.
SPONSORISE
