On ne l’attendait pas à pareille fête, mais il répond toujours présent lors des grands moments. Valentino Rossi a mis son casque dédié pour son Grand Prix d’Italie et il est parti avec une Yamaha compliquée à cerner dans une qualification où il n’était pas le favori. Et pourtant, le voilà au sommet de la grille de départ après un chrono record au Mugello. Le Doctor n’avait plus connu une telle joie depuis le Japon 2016…
En arrivant sur ses terres du Mugello, Valentino Rossi était inquiet. Lors de récents tests sur ce même tracé, il n’avait pas été convaincu par les performances d’une Yamaha qui, au passage, n’a rien gagné depuis quinze courses. Mais le premier jour du Grand Prix d’Italie ne s’est pas si mal passé, même si envisager ne serait-ce qu’un podium est encore présomptueux. Le Doctor est dans le top 10 au terme du vendredi et voit Zarco quatrième tout comme Viñales second devant lui avec une Yamaha.
Cette édition du Grand Prix d’Italie programmé pour ce week-end au Mugello ne s’annonce pas sous les meilleurs auspices pour un Valentino Rossi, idole de tout un peuple. Sa Yamaha n’a en effet rien gagné depuis quinze meetings et les derniers tests effectués sur le circuit toscan ont été décevants. Alors le Doctor prévient qu’à moins d’un miracle, il ne faudra pas espérer de sa part une dixième victoire à domicile…
En France, Valentino Rossi a retrouvé un podium qui le fuyait depuis le premier Grand Prix au Qatar. Parti seulement neuvième, le Doctor a encore montré sa science de la course pour ramener un bon résultat qui, cependant, ne masque pas la crise chez Yamaha. D’ailleurs, Vale déclare ouvertement que la suite de la saison va être particulièrement compliquée…
Chez Yamaha, on vit un cauchemar éveillé. La moto officielle marche une fois sur deux, sans vraiment d’explication et pendant ce temps, la machine privée joue les premiers rôles avec un Johann Zarco dessus. Un scénario qui s’est encore vérifié lors des qualifications du Grand Prix de France. Le Français est en pole position tandis que le Doctor est neuvième, à plus de sept dixièmes…
Le tracé du Bugatti est comme une fontaine de Jouvence pour une usine Yamaha qui, d’un coup d’un seul, a vu tous ses problèmes récurrents s’effacer. Au bilan de cette première journée du Grand Prix de France, on trouve les trois motos d’Iwata dans le top 5 et en tir groupé. Rossi est en tête du trio et ne boude pas son plaisir. Mais il n’est pas dupe non plus…
Le Mans est le temple du Grand Prix de France mais aussi le terrain de jeu d’une usine Yamaha qui a remporté sept des dix dernières éditions du rendez-vous national du MotoGP, disputées sur le circuit Bugatti. Les trois dernières visites dans la Sarthe ont été leur apanage et, l’an passé, Maverick Viñales apportait à la firme au diapason son 500e succès historique. Certes, mais on s’arrêtera là pour les honneurs…
Ce week-end, à Imola, en Italie, se tournera une page de l’histoire du Supersport et de la moto turque. Kenan Sofuoglu participera en effet à son dernier meeting avant de partir à la retraite. Une décision prise à 33 ans et d’abord imposée par les blessures. C’est un caractère, un champion de la discipline et une icône nationale qui quitte le paddock. Du moins côté piste, car il va s’occuper de ses jeunes compatriotes. Au vu de son palmarès et de cette ambition, on peut le rapprocher avec un certain Valentino Rossi…
Valentino Rossi ne connaît pas la réussite sportive espérée cette saison au guidon d’une Yamaha qui est en souffrance depuis déjà dix mois. Mais les ingénieurs d’Iwata, pour une raison ou pour une autre, n’y arrive pas. Et la situation est d’autant plus compliquée, que, pendant ce temps, Johann Zarco sur une M1 satellite s’en sort tellement bien qu’il est second au championnat… Rossi, lui, est sixième et à 30 points du leader. Mais il est toujours celui que l’on honore et qui bat des records !
Valentino Rossi a fini cinquième d’un Grand Prix d’Espagne qui a été pour lui une longue procession. Mais pas un calvaire, grâce à des circonstances de course qui ont éliminé trois pilotes devant lui. Une opportunité qui ne cache pas la misère chez Yamaha. Le constructeur comptait sur Jerez pour avoir la confirmation d’un redressement et c’est tout le contraire qui s’est produit. L’équipier Viñales n’a terminé que septième… Tandis que la machine sœur satellite pilotée par Zarco a franchi seconde la ligne d’arrivée de Jerez !
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