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C’est en Champion du Monde en titre que Marc Márquez a fait sa rentrée à Sepang, tracé qui accueille le MotoGP pour trois jours de tests. Des travaux d’intersaison essentiels car c’est au bilan de ceux-ci que seront figés des choix techniques qu’il faudra assumer tout au long d’une saison qui commencera en mars au Qatar. Septième, l’Espagnol a laissé le soin à son équipier Pedrosa de jouer les vedettes avec le meilleur temps tout en découvrant un nouveau moteur Honda apparemment bien meilleur que le précédent…

Après avoir raté le titre mondial en 2017, Andrea Dovizioso ouvre son année 2018 à Sepang avec le statut de vice-champion du monde. L’occasion de retrouver une Ducati qui semble vouloir suivre un chemin différent e celle de son équipier Lorenzo qui continue à faire confiance aux appendices aérodynamiques sur son carénage. Le bilan reste cependant similaire puisque si l’Italien a terminé second de Pedrosa au terme de cette première journée en Malaisie, il est suivi de près par Por Fuera.

C’est un Valentino Rossi satisfait qui en a terminé avec sa première journée de tests à Sepang. L’occasion de découvrir sa nouvelle Yamaha après une saison passée techniquement ratée. Et il semblerait bien que les ingénieurs d’Iwata aient retrouvé le fil perdu…

En raison du forfait de Jonas Folger et du fait de la simple pige de Yonny Hernandez, c’est un Johann Zarco seul en son box Tech3 qui a ouvert à Sepang son année 2018 que d’aucuns lui prédisent comme mirifique. Le double Champion du Monde de Moto2 et meilleur débutant 2017 en MotoGP est attendu au tournant cette saison, et notamment par Yamaha. Car le Français, au contraire des pilotes officiels, a décidé de donner sa chance à une version 2017 de la M.1…     

C’est reparti ! Les MotoGP en ont terminé avec leur trêve hivernale et pour se mettre dans le bain, elles ont repris le collier dans la fournaise du tracé de Sepang. Trois jours d’essais vont y être accomplis avant d’aller en Indonésie puis au Qatar où la saison sera lancée en mars. Pour cette reprise, c’est Pedrosa qui s’est montré à son avantage. L’officiel Honda est très heureux de son entame 2018, mais il n‘est pas le seul…

Xavier Simeon sera l’un des quatre débutants cette année en MotoGP. Aux côtés de Morbidelli, de Lüthi et de Nakagami, il est celui que l’on n’attendait pas. Et que l’on n’espérait pas vraiment puisque, sa promotion, il la doit d’abord à des appuis financiers qui lui ont permis de prendre la Ducati du team Avintia à notre Loris Baz national. Depuis parti retrouver le Superbike qui l’avait révélé…

Le MotoGP va reprendre ses activités après une trêve hivernale qui s’achèvera ce week-end du côté de la Malaisie. Le tracé de Sepang relancera en effet les tests de l’intersaison, une période durant laquelle toutes les équipes seront concentrées sur leur préparation avec leurs troupes en ordre de bataille. Une situation qui n’est hélas pas encore celle de Tech3 qui a appris sur le tard que son pilote Jonas Foger jetait l’éponge pour des raisons de santé. Au débotté ; Hervé Poncharal a fait appel au Colombien Yonny Hernandez qui aura sa chance s’il convainc sur la Yamaha au terme des trois jours dévolus aux essais…

Après Morbidelli et Lüthi qui vont peupler le stand du Marc VDS Racing, team satellite Honda, et avant la présentation du Belge Xavier Simeon, voici le tour du Japonais Takaaki Nakagami de se montrer parmi les quatre débutants en MotoGP pour cette saison 2018. Un pilote qui marque le retour de l’empire du soleil levant au plus haut niveau de la compétition moto. Un protégé de Honda qui a eu le temps de se former dans une catégorie Moto2 où il a certes démontré un certain potentiel, sans pour autant le concrétiser par des résultats réguliers et probants. Le plus dur reste donc à faire.

C’est un Valentino Rossi toujours aussi motivé qui s’est présenté à la cérémonie destinée à révéler les nouvelles couleurs de Yamaha pour cette saison 2018 de MotoGP. En compagnie d’un Maverick Viñales qui a annoncé avoir renouvelé son contrat avec la firme au diapason pour deux ans supplémentaires, le Doctor n’a rien dit sur son avenir mais c’est plutôt concentré sur un présent où il va falloir être attentif à ses choix techniques. Les tests à venir seront donc essentiels, et d’autant plus que l’an passé, Yamaha a terminé sa campagne dans le brouillard absolu sur l’évolution à donner à la M1…

Yamaha a présenté aujourd’hui ses nouvelles couleurs pour la campagne 2018 de MotoGP et la marque au diapason en a profité pour lancer le marché des transferts. À la fin de cette année, en effet, tous les ténors verront leur contrat actuel se finir. Il faut donc négocier et les discussions ont apparemment été rapides et fructueuses avec Maverick Viñales qui a renouvelé son bail jusqu’en 2020.