Reportage Harley-Davidson Euro Festival 2014: un aigle survole Grimaud

Quelques 13 000 Harley se regroupent le temps d'un week-end dans le Golfe de Saint-Tropez pour la grand-messe européenne du fabricant de Milwaukee. « Welcome to The Harley-Davidson Euro Festival 2014 ».

25°C, un ciel bleu azur, du sable et devant nous un bras de mer qui nous sépare du petit port de St-Trop' rendu à la postérité dans les années 60 par une certaine Brigitte Bardot qui déjà, n'avait besoin de personne en Harley-Davidson…

Grimaud se transforme une fois l'an en un gigantesque salon où se côtoient les dernières CVO et des Chopper façon Panheads Easy Rider. Rendant presque banals les Trike, la famille complète des Softail et autres Dyna, l'Euro Festival donne la possibilité à tous de vivre leur rêve de gosse brisant la moindre de leur chaine filant vers le soleil couchant, laissant au placard costard et problèmes pour enfin enfiler les fringues de la liberté certes en mode « bad boy » avec tête de mort aux doigts et cuir noir… mais gentil quand même !

UN FESTIVAL TRÈS ENCADRÉ

Ne comptez pas croiser le moindre Hells Angels ou Bandidos dans l'enceinte même de l'Euro Festival même si Harley Davidson affirme ne pas leur fermer l'accès. Ici le service de sécurité british veille au grain. Après avoir déboursé entre 45 et 125 euros (suivant le ou les jour(s) que vous choisissez si vous ne faites pas partie du H.O.G, c'est un peu moins cher pour les membres) vous passez les portes du superbe camping « les prairies de la mer ».

Et là, le temps semble s'arrêter. Un parking complet rempli de l'intégralité de la gamme du fabricant américain en une multitude de déclinaisons à tel point que l'œil néophyte a le plus grand mal à reconnaître le modèle béquillé côtoyant ici une Ducati, là une Triumph ou une Indian.

Le pèlerinage commence en s'enfonçant un peu plus, le moindre bungalow a devant sa porte deux, trois, quatre motos toutes les unes plus belles que les autres. Et pas la peine d'attacher votre machine ou de ranger votre casque la fraternité, ou l'altruisme je ne sais pas, sont ici une seconde nature !

TOP DÉPART

Les stands des accessoiristes et des équipementiers se divisent en deux parties, l'une dans le village officiel Harley l'autre plus underground à l'entrée de l'enceinte.

Sans pour autant tomber dans le côté obscur de la force cette dernière est quelque peu moins politiquement correct avec bien entendu des ‘tiags, des bijoux argentés à la sauce démoniaque, lingerie hot et coutellerie de tous genres.

Sans pouvoir l'expliquer les filles (loin d'être toutes blondes masterisées) se fringuent sexy sans que cela soit vulgaire ni ne donne l'impression d'inciter à la débauche derrière un twin…

Sur le point Girls, Harley a bossé particulièrement sa copie avec notamment les initiatives Chrome&Roses vouées tout particulièrement au sexe dit faible…

Si le Causette Liberty Tours niçois a été un têtard mouillé il faut bien reconnaître que l'ambiance varoise est bel et bien là.

« Elles » ont même un espace spécial avec massages et coiffure assises sur des selles d'américaines, le tout entièrement gratos.

Une toile leur est même dédiée où elles ont posé leur empreinte pour la postérité avant que Snake l'immortalise pour la vendre le soir même pour la bonne cause : l'association caritative "Enfants et Santé".

Chip et low cost resteront à la porte. Ici le beau est présent avec comme seul mot d'ordre le « fétiche » Harley.

Lampes sur base de pièce détachée, cuir aérographié à la demande, pots d'échappement plus ou moins silencieux et préparations de toutes sortes n'auront comme seule limite que votre carte bleue qui risque bien de virer rapidement au vert pâle.

Même si l'on n'est pas fan de la marque on tombera amoureux de ces machines uniques préparées à la perfection où un billet à l'Euromillion (normal pour l'Euro Festival) sera votre unique salut pour repartir à leur guidon.

Et si l'Amérique n'a pas su trouver le chemin de votre palpitant cette Norton Commando y parviendra sûrement…

UNE PASSION COMMUNE

Quelle que soit votre monture, la famille, pardon le Chapter, fait partie intégrante de la marque permettant de faire oublier son statut social… ses problèmes. Après avoir enfilé sa « panoplie » (dans le bon sens du terme) du parfait rider tous se côtoient pour partager quelques jours hors des réalités de la vie.

Si la moyenne d'âge ici frise avec les 50 ans, les d'jeuns ne sont pas exclus, au contraire, et entreront dans la tribu tel un nouveau membre « cuirifié et tête de mort-isé ».

La bonne ambiance est ici une seconde nature avec des rencontres plus ou moins improbables qui vous emmèneront vers des machines pour le moins atypiques ou globe trotteuses… normal me direz-vous, une Mecque se doit d'avoir son lot d'objets rares. La nuit arrive progressivement à coup de son rock avec une programmation qui fera se succéder cette année des noms comme Bonnie Tyler, Louis Bertignac, Eric Burdon.

Bref, avec un parfum de "village de vacances" bon enfant, le festival se poursuit par l'incontournable parade du samedi et ses 39 bornes en direction de Saint-Tropez où le vrombissement des bicylindres n'aura ici droit qu'à de la sympathie voire de l'envie et de l'admiration.

Si HD est la marque omniprésente dans le cortège quelques européennes, japonaises de tout poil et autres Indian se joindront au défilé.

MA BANDE À MOI

A l'image du Lion's et autre Rotary, le H.O.G (comprenez Harley Owner Group) et les Chapter (clubs reliés à une concession Harley) font partie intégrante de l'image Harley.

Et lorsque l'on parle image on ne manquera pas d'évoquer le gilet ou blouson (de cuir of course) estampillé d'écussons, broches et autres badges retraçant la vie et l'histoire de son possesseur.

Confrérie dans le plus pur style US, tous entrent dans cette communauté après avoir déboursé les quelques 80 euros annuels, prix à payer pour faire partie de la bande. Tous se regrouperont indépendamment au gré de leur clubs (50 dans l'hexagone) pour parler Harley, rouler Harley et, lorsque l'un à besoin d'un électricien, d'un avocat ou d'un dentiste il fera appel à l'un de ses membres… vous faites désormais partie d'un groupe, d'une famille, d'une bande que seul Harley arrive à offrir à un tel point…

Pas besoin d'avoir un aigle épinglé dans le dos, de porter une barde, d'avoir Geronimo tatoué sur les biscotos ni d'aimer les blousons à franges ou de se taper l'intégrale de Chips et de ressembler à Poncherello, ni même d'avoir une Harley Davidson, l'Euro festival est à vivre au moins une fois…