Nissan Formule E : double intérêt - En direct du Salon de Genève 2018

Les constructeurs se pressent en Formule E. Le championnat a de nombreux avantages : international, bien moins onéreux que la Formule 1 et bon pour l'image de marque avec son côté écolo-friendly. Bien sûr, il y a un intérêt commercial, pour faire un parallèle avec les véhicules de série branchés en vente dans les concessions.

Il y a quand même des situations paradoxales, avec des marques engagées depuis plusieurs années qui n'ont pas d'électriques à vendre, comme DS, et un roi du marché de l'électrique, Nissan, absent de la Formule E. Une contradiction qui va être corrigée. Fin 2017, le japonais a annoncé qu'il rejoindra la discipline à l'occasion de la cinquième saison, à la fin de cette année.

Nissan va prendre la place de Renault, qui lui va se concentrer sur la Formule 1. C'est aussi une manière de jouer la complémentarité au sein de l'Alliance. Au Salon de Genève, Nissan a rendu concret son engagement en dévoilant sa monoplace. Elle a pour l'instant une livrée argentée, avec des éléments noirs et des liserés rouges. Ceux-ci font le clin d'œil aux modèles Nismo.

Ce véhicule de salon est aussi intéressant parce que c'est la première fois que l'on découvre le nouveau design de la Formule E, commun à toutes les écuries. La carrosserie va en effet changer en profondeur pour la prochaine saison, avec une silhouette plus fuselée et plus futuriste, une manière de souligner l'avant-garde de la discipline face à des Formule 1 qui ne changent pas beaucoup. D'ailleurs, pour Alfonso Albaisa, vice-président du design Nissan, l'engin à la forme « d'un oiseau supersonique » avec un nez qui dépasse bien de l'avant. Mais c'est l'arrière qui marque les esprits, avec deux ailerons en forme d'aile qui partent du centre de l'auto et un énorme diffuseur.

Nissan ne donne pas de détail sur la technique, mais il précise qu'il va profiter du savoir-faire acquis avec la Leaf, dont les utilisateurs ont déjà parcouru quatre milliards de kilomètres. La prochaine génération de Formule E aura une meilleure autonomie, ce qui évitera le changement de voiture pendant la course.

L'instant Caradisiac : mal exposée

La Formule E est installée sur une surface inclinée, recouverte d'un écran. L'effet est très esthétique, d'autant que la voiture se remarque de loin. Mais on ne peut pas s'en approcher, ce qui est fort dommage pour découvrir la nouvelle silhouette des monoplaces électriques. Pour voir l'arrière, il faut prendre un escalator et se pencher… depuis le stand Volkswagen.