3. La DN-O1 se la joue multicarte

Comme je vous le disais en vous introduisant le sujet, Honda nous vend la DN-01 comme un croisement entre un custom, un maxi-scooter et une sport GT. Alors qu'au premier coup d'œil, on arrive à discerner son coté custom et celui du maxi-scooter, est-elle réellement apte à pouvoir faire son entrée dans la catégorie des sport GT !?

Arrivé vendredi après-midi chez Honda France pour prendre les clés de la DN-01, je ne la lâcherai pas jusqu'au lundi matin, moment où l'aventure entre la DN-01 et moi-même s'achèvera. 3 jours complet et plus de 900 kilomètres pour lui faire dire ce qu'elle cache sous ses beaux yeux de requin marteau. Une sorte d'interrogatoire à ma façon durant lequel je vais lui tanner sa peau rugueuse sur toutes les routes d'Ile de France et de la Sarthe et ce, dans toutes les situations.

Etant plutôt du genre introverti et timide, j'ai tout de suite remarqué qu'en enfourchant cette DN-01 pour ces quelques jours, il faudrait que je me laisse dévisager et que je réponde à toutes les questions posées par les gens croisés à droite à gauche. Parce qu'il ne faut pas se leurrer, cette DN-01, elle en fait tourner des têtes !! Impossible de passer inaperçu...

D'une hauteur de 690 mm, la selle (que dis-je, le canapé !!) offre un confort remarquable. On pourrait même penser qu'il s'agit d'une selle perso avec l'option «gel» tellement l'assise propose un moelleux que mon fondement n'a encore jamais croisé jusqu'à présent sur une moto. Une fois les pieds positionnés bien en avant sur les marchepieds en aluminium, on retrouve tout de suite la position typée custom que procure la DN-01. Même si sur les premiers kilomètres, on cherche les repose-pieds, la position devient très vite naturelle. D'autant plus que le guidon tombe aussi bien sous les mains que les commandes, allégées du levier d'embrayage et du sélecteur. Tout au fond, le bloc compteur est idéalement placé sous les yeux et l'affichage (complet) est très bon quelque soit l'intensité lumineuse. Seule la manipulation des boutons sur le compteur est pénible tant le chemin pour y accéder est escarpé et étroit !!

Une légère pression sur le démarreur et le Bicylindre en V de 680cc (éprouvé sur la Deauville et la Transalp) réveille, dans un son feutré, les 61 chevaux disponibles dans la DN-01. Première constatation, il faut aller chercher très loin devant les rétroviseurs pour les régler comme bon vous semble. Du coup, l'opération peut durer un peu plus de temps qu'à l'accoutumé puisqu'il faut sans cesse se lever de l'assise et de ce fait, changer sa position pour les atteindre. Mieux vaut être deux sur ce coup là...

Facile d'utilisation, le frein à main qui équipe cette DN-01 se trouve sur votre droite et actionne un second étrier prévu à cet effet. Une fois déverrouillé, une légère pression sur le contacteur «DN» et le mode Drive (D) se met en action par défaut. Une simple rotation de la poignée de gaz suffit à faire bouger les 270 kilos (tout pleins faits) de l'engin. Comme on pourrait le faire au guidon d'un scooter...

Rapidement, on trouve ses marques. Jouissant de l'arrivée d'un rond-point, j'en profite pour regarder l'agilité générale de la DN-01. Alors que les manœuvres moteur coupé sont laborieuses du fait du poids de l'engin, de la faible hauteur de selle et de la forme du guidon, avec un peu plus de vitesse, elle se place sans aucun effort où on le désire. Positionné ainsi sur la moto, prendre de l'angle devient d'une évidence déconcertante. C'est alors le raclement du repose-pied gauche qui me rappellera à l'ordre et ce, à peine deux kilomètres après avoir pris possession de la DN-01. Avec une garde au sol aussi limitée, on retrouve ici son appartenance à la famille des customs...

- En ville & sur route -

Proposant un agrément de conduite plus qu'appréciable, le mode Drive (D) de la transmission HFT est d'une souplesse déconcertante, totalement adaptée à une utilisation citadine. Malgré ses formes généreuses, la DN-01 ne peut en aucun cas rivaliser avec ses lointains cousins les scooters. D'une part, il vous sera impossible de ranger quoi que ce soit sous la selle passager. La place est déjà prise et pourra recevoir si besoin un antivol de type «U» spécifique à la marque. Au rayon des détails qui agacent lors d'une utilisation urbaine, on note que les rétroviseurs sont placés à la même hauteur que ceux d'une berline (vigilance lors des remontées de files) et que le moteur chauffe énormément. Rapidement les ventilateurs se mettent en action et rabattent la chaleur sur vos jambes...

Si vous êtes du genre pressé (ou joueur, ça marche aussi), vous pourrez alors opter pour le mode Sport (S). Dès que celui-ci est enclenché via une pression sur le bouton «S» du commodo gauche, c'est une toute autre histoire. On ressent tout de suite que la boite robotisée tombe un rapport et vous permettra d'aller tutoyer la zone rouge sans jamais l'atteindre. Idéal lorsque que le paysage urbain s'éclaircit, ce mode vous assurera de bons moments au guidon de la DN-01 avec des reprises franches et énergiques. On commence, avec ce mode, à retrouver son proche lien de parenté avec la moto. Tout comme le mode Drive (D), ce dernier est tout automatique.

Plus nerveuse dans cette configuration, c'est alors que l'on fait appel à la partie freinage. Equipée d'un levier entièrement réglable (6 positions), la DN-01 offre un freinage très rassurant aussi bien de l'avant que de l'arrière qui m'a simplement bluffé (déjà par la taille de sa pédale). Alors qu'à l'arrière, on retrouve un disque de ø 276 pincé par un étrier Nissin 2 pistons, à l'avant, ce sont deux disques de ø 296 pincés par des étriers Nissin à 3 pistons qui offrent un feeling impressionnant et permettent un dosage aux petits oignons. D'autant plus que de série, on note la présence d'un freinage couplé avant/arrière (CBS) et d'un système ABS.

- Sur autoroute -

Trouvant la DN-01 à la page «routière» du catalogue Honda, il est normal d'aller lui poser les roues sur de la voie rapide. Offrant une position toujours aussi peu fatigante, on peut remarquer que les prestations dynamiques du côté de l'amortissement sont aussi intéressantes. Comme on aurait pu le pressentir en regardant la DN-01, la forme d'obus de son museau et la minuscule bulle n'offrent aucune protection. En même temps, c'est tout bon par les temps qui courent. Pas besoin de prendre 250 pour avoir des sensations... 140 km/h suffisent amplement.

La partie du corps la plus exposée est bien entendu toute la partie haute en partant du milieu du ventre. Surtout que la position très droite du buste offre une résistance importante au vent. Il faudra alors jouer des abdominaux ou bien se maintenir fermement au guidon. Positionnées en avant, les jambes reçoivent aussi des remous et les projections de pluie venant de la roue avant en cas d'ondée.

En plus d'une protection (vent et intempéries) quasi inexistante, la DN-01 ne peut, à mon avis, se voir catégoriser comme une routière mais plus comme une cruiser. Pourvue d'un réservoir recouvert de caches plastiques, la mise en place d'une sacoche magnétique est impossible et vu de la complexité des formes, Bagster ne proposera pas une ligne d'accessoires pour la DN-01 (en espérant qu'il me fasse mentir...). Reste alors la possibilité d'harnacher un sac sur la selle passager à condition de ne pas avoir peur d'abîmer les poignées passager. Uniques points d'accroche préhensibles... Au pire, il vous restera le sac à dos !!

- Et pour l'arsouille !? -

Si vous souhaitez jouer les fous du guidon et commencer à taquiner la poignée des gaz, la DN-01 peut aussi le faire. Pour cela, le mode séquentiel est alors le plus à même de vous satisfaire puisque c'est celui qui se rapproche le plus de la boite mécanique d'une moto. Les craquements de passage de vitesse en moins et la rapidité du passage des rapports en plus...

Même avec ses 270 kilos mais 61 chevaux, la DN-01 ne rechigne pas une seule seconde lorsqu'on décide de la brusquer. Il faut dire aussi qu'il vaut mieux avoir 61 chevaux bien dressés qui répondent aux doigts et à l'œil qu'un troupeau d'une centaine d'ânes dont la moitié est partie en congés...

Avec une monte pneumatique un peu déroutante, 130-70 ZR17 à l'avant et 190-70 ZR17 à l'arrière chaussés en Dunlop Roadsmart, la DN-01 est malgrè tout des plus agiles et met en confiance le pilote dès les premiers instants. Les changements d'angle se font avec facilité et sans y mettre du physique, bien aidé tout de même par son centre de gravité très bas et son angle de chasse de 28,5 degrés...

Afin de vous rappeler à l'ordre, la garde au sol (trop limitée) vous invitera sur bon nombre de courbes à rendre la main, même si l'on sent que le comportement de la DN-01 est très sain, que ce soit en entrée de courbe et à la réaccélération, et qu'elle a le potentiel pour passer encore plus fort.

Mais attention, il est bon de noter qu'à plusieurs reprises tout au long de ce week-end d'essai, j'ai ressenti des sensations de glisse venant du train arrière. Réelles sensations ou amortissement trop souple, je n'ai pas pu avoir de réponse mais ce n'est pas faute d'avoir essayé. En effet, désireux de durcir d'un cran (sur les 7 crans disponibles) la précharge ressort, je me suis rendu compte que l'emprunte sur la bague d'amortisseur était marquée et ne permettait pas de procéder au réglage avec la clé fournie dans la petite trousse à outils... d'autres journalistes ont du s'y essayer avant moi pour la «massacrer» ainsi !!