Essais

Lancé en 1997, le Renault Kangoo Express première génération s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. Ce qui a fait de lui le leader du segment des fourgonnettes. Il a passé la main en 2008 au nouveau Kangoo Express.

En berline comme en break, la Mazda 6 renouvelée fin 2007 fait partie des familiales de constructeurs généralistes les plus attachantes. Rares bémols, l’absence de 6 cylindres en haut de gamme essence et un moteur Diesel 2 litres qui commence à avouer son âge. Cette petite faiblesse sera effacée au printemps 2009 avec un Diesel tout nouveau disponible en trois niveaux de puissance, à partir de 125 chevaux. Nous l’avons déjà essayé en 163 et 185 chevaux. Premières impressions.

Mercedes commercialise un Sprinter fonctionnant au GNV (Gaz Naturel Véhicule). Déjà fort répandu en Italie et en Allemagne, ce carburant souffre en France d’un réseau de distribution encore symbolique. Mais les choses pourraient évoluer rapidement, car le GNV bénéficie d’une taxation allégée et d’incitations fiscales intéressantes.

Les Peugeot Bipper, Citroën Nemo et Fiat Fiorino sont les mêmes véhicules, à quelques détails près. Fourgonnettes innovantes, elles se destinent essentiellement à une utilisation en centre urbain, où leurs qualités passe-partout en font des véhicules de choix.

Jumeau du Citroën Berlingo, le nouveau Peugeot Partner a grandit de 24 cm par rapport à son prédécesseur et, tout comme son cousin aux chevrons, il est désormais disponible en version longue (4,63 m au lieu de 4,38 m), par rallongement du porte-à-faux arrière.

Aujourd’hui épaulé par un modèle entièrement nouveau et plus grand, le Peugeot Partner de première génération reste cependant au catalogue. Il se présente sous la forme d’une fourgonnette aux dimensions compactes, dont l’espace de chargement atteint les 3 m3, pour une longueur utile correspondant à 1,70 m.

L’Opel Combo Cargo a maintenant sept ans et sa base reste toujours la même, celle de l’Opel Corsa de précédente génération. De cette voiture, le Combo reprend certains éléments, dont le schéma des suspensions comme une bonne partie du tableau de bord.

L’Astravan est une denrée rare. L’Astravan trônait fièrement sur le riche stand Opel du dernier Mondial de Paris. Eh oui, dans son genre, l’Astravan joue les utilitaires hauts de gamme, façon véhicule de tourisme. Ce type de véhicule, fréquemment utilisée Outre-Manche, a deux grands avantages : une longueur utile de chargement généreuse et des capacités routières intactes.

Si le Nissan Kubistar vous rappelle quelque chose, ne vous étonnez pas. Le Kubistar n’est ni plus ni moins qu’une opération de cross-badging, c’est-à-dire une copie conforme, du Renault Kangoo de première génération, à quelques détails près (calandre, volant et écussons).

En 2002, le Ford Transit Connect avait remporté le titre de meilleur utilitaire de l’année. Il a aujourd’hui vieilli sur le plan du confort, mais ses capacités utilitaires sont intactes.