Essais

Après notre première rencontre dans les brumes du Mont Ventoux, nous vous avions promis de les suivre. C'est donc cette fois-ci à quelques kilomètres de Paris, dans les locaux de Peugeot Sport à Velizy et sans Sébastien Loeb, que nous avons retrouvé la 208 T16 Pikes Peak partiellement désossée avec ses concepteurs pour faire le point sur l'avancement du projet et les enseignements réels tirés des derniers essais au Mont-Ventoux. À l'heure où vous lirez ces lignes, la voiture sera dans l'avion qui l'emmène vers le Colorado et le pic de Pikes.

Né de la collaboration entre Jeep et Fiat le Grand Cherokee 4 arrive déjà à l’heure du restylage. Le constructeur comble les lacunes de cette dernière génération avec notamment une toute nouvelle boîte de vitesses. Concluant ?

Le plan produit Skoda, qui prévoit 8 nouveautés en 2013, continue de se dérouler. C'est aujourd'hui la version restylée de la routière Superb que nous allons découvrir ensemble. Une auto qui adopte les nouveaux canons stylistiques de la marque, qui réduit ses consommations et ses émissions, sans coûter beaucoup plus cher. Une alternative séduisante aux allemandes (qu'elle est un peu cependant) et à quelques généralistes.

Combiner les aspects pratiques et l’esthétique, tel est le challenge de la Renault Clio Estate. Sur le papier, un défi facile à relever vu le petit nombre de concurrentes…

Vendredi, Renault a profité du Grand Prix de Monaco pour nous offrir une redite de son opération Alpine A110-50 de 2012 mais avec un tout nouveau concept-car. Son nom de code est Z28, son nom de baptême Twin'Run, c'est une évocation très libre et passablement dopée de ce que sera la future Twingo. Mais attention, malgré l'enthousiasme qu'elle suscite chez tous ceux qui l'approchent, n'espérez pas voir arriver une Twingo V6 de 320 ch en série. Notre virée à Monaco va nous en apprendre un peu plus puisque nous avons pu interroger Jean Ragnotti, Alain Prost, Axel Breun et surtout Carlos Tavares, patron de renault.

Après avoir mis à mal la dernière génération de Clio RS, notre pilote maison, Soheil Ayari, s’attaque aujourd’hui au mythe GTI avec l’arrivée de la 208 GTI. Son verdict.

Que ceux qui ne savent pas que Sébastien Loeb et Peugeot Sport vont disputer cet été la Course de Pikes Peak dans le Colorado lèvent le doigt… OK, mis à part les deux absents du fond, tout le monde est au courant. Le buzz créé par les rescapés de l'équipe Peugeot Sport décimée à l'arrêt du programme 908 confine au coup de génie, le retour d'une « Peugeot T16 » sur les pentes désormais bitumées du pic de Pikes attire la foule, même pas effrayée par le temps exécrable et les températures hivernales qui ont régné hier sur le Mont Ventoux. Devant l'afflux réconfortant de fans, Peugeot a même craint que la Préfecture refuse de fermer à nouveau la route. Par contre, sachant que c'était là l'unique séance d'essai prévue en France avant l'épreuve fin juin, autant dire que le challenge s'annonce extrêmement ardu mais fantsatique pour cette fière équipe Peugeot Sport et « notre » nonuple champion du monde des rallyes, parfait rookie dans le Colorado.

Avec un titre pareil, peut-être vous attendez-vous à un essai de Dragster Top Fuel ou à un comparatif géant de supercars. Ça ne sera pas le cas mais ne partez pas tout de suite. En effet, lors du tour de France des nouveaux camions MAN, nous avons découvert que ces engins n'ont plus aucun rapport avec les bahuts polluants et moyenâgeux que l'on trouve encore trop souvent sur nos routes. Les camions d'aujourd'hui respectent les normes Euro VI et sont un concentré de technologies impressionnant qui n'ont rien à envier aux automobiles. Et comme en automobile, ils savent aussi oublier l'efficience et s'amuser en compétition avec des engins de plus de 1 200 ch aussi rapides qu'une Porsche ! Voilà le thème de notre Virée de découverte.

Après 10 ans de bons et loyaux services, la Maserati Quattroporte, apparue en 2003, cède sa place à une nouvelle génération. Plus longue, plus luxueuse, plus puissance, la nouvelle « 4 portes » réalise-t-elle le sans-faute ?

La précédente génération de la Skoda Octavia Combi était le break le plus vendu en Europe l'an dernier. Un statut que la nouvelle devra tenir. Alors, cette troisième Octavia Combi, a-t-elle les armes pour rester en haut de l'affiche ?