Dakar 2013 : Etape 7, Caselli brille et Pain assure

Chez Speedbrain, on rit "jaune", après les ennuis de pompes à essence mercredi pour Barreda, d'autres électriques pour Goncalves hier et la chute du même Barreda qui n'était pas sûr de repartir ce matin. Ce soir, chez Husqvarna-BMW, c'est Botturi le mieux placé, 9ème au provisoire.

Au programme ce vendredi, Calama – Salta, levé tôt, vers 3h, départ à 4h30, en direction du col à près de 5000 mètres d'altitude pour passer en Argentine.

Une spéciale entre 3400 et 4000 mètres, les organismes fatigués risquent de souffrir, les moteurs de manquer d'air, la piste est droite, ennuyeuse même.

Si Viladoms est arrêté vers le km 38 pour ennuis mécanique, c'est l'Américain Caselli qui mène au premier pointage, il précède Pain et Verhoeven. Rien d'étonnant, spécialiste des bajas chez lui, vous savez ces courses de désert où les pilotes roulent un voir deux jours à fond.

L'Espagnol Gérard Farres est vu lui aussi stoppé sur la piste à 100 kms de l'arrivée, pas le jour d'être en panne pour cette étape marathon. Barreda à mi-course avait un retard de 6mn, vu la douleur de son poignet, pas si mal.

A quelques encablures de l'arrivée, Caselli contrôle Verhoeven et Pain à une minute. A ce moment, Despres accuse une dizaine de minutes de retard sur le leader provisoire, Olivier Pain pourrait bien faire là une belle opération, à défaut prendre de l'air.

Les 218 kilomètres sont avalés en 1h51'31" par Caselli qui fait bon usage de la KTM de Marc Coma, il signe sa première victoire, devant Lopez en grande forme et Pain à seulement 1'23.

Casteu est 8ème à 3'12 et Despres à 13 mn. Cyril a du faire sans le dernier rapport de boite qui refusait de s'enclencher, très handicapant sur ce type de spéciale. Barreda termine en limitant la casse, avec 9mn de retard, Farres lui, laisse une heure.

Du coup, ce soir, Olivier Pain consolide sa première position devant Lopez qui se retrouve second à 6mn avec Casteu sur les talons. Cyril Despres est 5ème à 14mn et annoncé en difficulté sur la liaison qui le ramène au bivouac, il va devoir compter sur son porteur d'eau Ruben Faria.

On apprend cet fin d'après-midi un accident dramatique en liaison ce matin, le pilote n° 106, Thomas Bourgin est entré en collision avec une voiture de carabiniers chiliens qui arrivait en sens inverse. Nous n'en savons pas plus, les équipes médicales sur place n'ont pu que constater son décès. Les mots manquent, nos pensées vont vers sa famille, ses amis, à Pascal sur son quad…………….

Etape 7 :

1 CASELLI (USA) KTM

2 LOPEZ (CHL) KTM 00:01:23

3 PAIN (FRA) YAMAHA 00:01:23

4 VERHOEVEN (NLD) YAMAHA 00:01:30

5 FARIA (PRT) KTM 00:02:30

6 PEDRERO (ESP) KTM 00:02:42

7 PRZYGONSKI (POL) KTM 00:02:51

8 CASTEU (FRA) YAMAHA 00:03:12

9 SVITKO (SVK) KTM 00:04:06

10 BOTTURI (ITA) HUSQVARNA 00:04:39

Provisoire :

1 PAIN (FRA)YAMAHA

2 LOPEZ (CHL)KTM à 00:06:06

3 CASTEU (FRA)YAMAHA à 00:06:37

4 FARIA (PRT)KTM à 00:09:42

5 DESPRES (FRA)KTM à 00:14:07

6 PRZYGONSKI (POL)KTM à 00:20:43

7 SVITKO (SVK)KTM à 00:24:51

8 CASELLI (USA)KTM à 00:27:46

9 BOTTURI (ITA)HUSQVARNA à 00:30:18

10 ISRAEL ESQUERRE (CHL) HONDA à 00:30:35