Après la journée d'hier passée à franchir les Andes de Fiambala à Copiapo au Chili, les concurrents reprennent les choses sérieuses aujourd'hui pour la 7ème étape du Dakar. Au programme du jour, pâtés de sable en pagaille, un mot qui pourrait prévaloir de la nuit prochaine dans le désert d'Atacama qui ferait bien camping de galériens.
En championnat du monde d'enduro, les pilotes sont dans les préparatifs. On vient d'apprendre que Mika Ahola, le « Finlandais volant » mettait un terme à sa carrière, alors on observe la relève. Chez KTM, on s'est adjugé pour 2012 les services de tops pilotes à l'image d'Antoine Méo qui pilotera une orange cette année.
Les temps sont difficiles, le Moto GP tremble sur ses fondations et se recherche de nouvelles bases, mais pour autant quelques bonnes nouvelles arrivent quand même en ce début d'année. On sait qu'après avoir encaissé le départ de Petronas, le team officiel Yamaha a accueilli les bras ouverts son compatriote Eneos.
Suite à l'annulation de la 6ème étape, c'est ainsi qu'Etienne Lavigne a baptisé le transfert du rallye entre l'Argentine et le Chili, en mémoire au héros Français de l'Aéropostal, Henri Guillaumet naufragé du ciel en juin 1930 dans les Andes qui vaudra la fameuse phrase « Ce que j'ai fait, aucune bête ne l'aurait fait » Il a fallu composer avec dame nature qui a décidé de compliquer les choses pour finalement laisser passer les hommes et leurs machines, bien petits et impuissants quand les éléments se déchainent.
L'hiver n'est pas de tout repos pour les pilotes de Moto GP. Et la terre n'a rien de promise pour ceux d'entre eux qui s'y aventurent. Nicky Hayden en a fait l'amer expérience en se fracturant une omoplate et des côtes.
L'équipe JGRMX/Toyota/Yamaha roulera encore Pirelli en 2012 avec des Scorpion SX. Le team, riche d'un nouveau venu et pas des moindres, James « Bubba » Stewart, se battra pour le titre (l'AMA Supercross et le Championnat du Monde FIM 2012 débuteront le 8 janvier à l'Angel Stadium d'Anaheim en Californie).
Après deux 4ème places finales, Christophe Declerck avait forcément le podium en vue. Interview début décembre. Une première étape très prudente, presque trop, Christophe a laissé les « excités » prendre le devant, un Dakar ne se résume pas à une spéciale de 57 kms. Il laisse néanmoins près de 10mn dès ce premier jour.
Avec les trois premiers pilotes en 2 minutes au classement provisoire, la catégorie quad repart à zéro pour la victoire de ce Dakar 2012. Cette 5ème étape diminuée de 80 kms a de nouveau vu les frères Patronelli dominer la catégorie. Tomas Maffei a pourtant attaqué pour résister à ses deux compatriotes, mais au fil des kilomètres, il a décroché un peu.
La 6ème étape du Dakar de ce vendredi 6 janvier est annulée. La course devait reprendre ce matin de Fiambala en direction de Copiapo au Chili. Une longue liaison devait emmener le rallye vers le col Paso de San Francisco qui culmine à 4700 mètres pour aller rejoindre le départ de la spéciale du jour.
Le premier changement du jour, c'est la modification de la spéciale, raccourcie à 185 kms en raison des pluies récentes, au lieu des 265 prévus. Et c'est parti pour Marc Coma, Cyril Despres, Frans Verhoeven, Helder Rodrigues, Paulo Goncalves et leurs camarades de jeu. L'histoire était trop belle, Verhoeven est à l'arrêt .
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