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Plus le temps passe, et plus les constructeurs automobiles cherchent à développer de nouvelles technologies et à complexifier des voitures déjà bien chargées en électronique et informatique. Mais qu'en est-il du côté client ? Selon une étude intéressante de J.D Power, une grosse partie des acheteurs de véhicules neufs ne se servent jamais de ces technologies.

L’arrivée programmée de la voiture autonome est une réalité. Pas mal de pays ont déjà décidé de préparer le terrain à cette circulation d’un nouveau genre qui va engendrer un automobiliste nouveau. La Grande- Bretagne met ainsi au point un guide de bonne conduite qui pourrait bien être le départ d’une législation à construire. L’Allemagne réserve certaines voies de ses autoroutes à ces véhicules si particuliers qui ont déjà le champ libre dans certains Etats de l’autre côté de l’Atlantique. Et la France ? Elle y vient.

On n’arrête pas le progrès. Cette fois point de voitures autonomes mais voici  plutôt une optimisation de la connexion entre l’homme et sa voiture. L’idée nous vient de l’enseigne Delphi qui espère par ce dispositif jouer les vedettes au prochain Salon de Francfort. Pour l’équipementier, les boutons de commande dans un habitacle c’est dépassé. On va pouvoir donner des ordres dans sa voiture par gestes. L’automobile obéira non plus au doigt, mais à l’œil.

Audi et Porsche se lancent actuellement dans le développement commun de moteurs V6 et V8 qui serviront plus tard à tout le groupe Volkswagen. D'une architecture tout à fait classique (90° d'ouverture, cylindrée unitaire standardisée à 500cc), ces V6 et V8 seront aussi bien en essence qu'en diesel.

La marque californienne Tesla a publié sur la toile une courte séquence montrant un système de recharge innovant. Dans la vidéo, une sorte de bras s'oriente automatiquement face à la prise de la voiture pour lancer le processus de remplissage des batteries.

Ce n’est pas encore la voiture autonome mais c’est à coup sûr une automobile bien connectée. De quoi nous habituer, à dose homéopathique, au fait que, à moyen terme, la conduite ne sera plus de l’exclusivité de nos fais et gestes. Volkswagen a décidé d’ouvrir la voie en annonçant que ses futurs modèles de 2016 seront, d’office ou en option, équipés d’un système automatique de freinage et « d’anticrash ».

On ne sait s’il y a un lien de cause à effet avec l’annonce récente faite par BMW de réorienter sa stratégie vers plus de numérique dans ses véhicules. Ni avec le fait que les trois grands constructeurs allemands se soient approprié l’application cartographique Here de Nokia. Mais disons que la nouvelle relayée par le site aruco.com tombe à un moment où les grandes manœuvres préliminaires à l’enjeu de la voiture autonome semblent battre leur plein. Google Auto LLC est née, ce qui semble annoncer la voiture du moteur de recherche.

On ne s’endort pas sur ses lauriers chez BMW. Leader parmi les marques dites premium, le blason bavarois constate aussi que, non seulement la concurrence est rude, mais que l’avenir n’est jamais écrit. Entre une Chine à l’économie ralentie, ce qui ne manque pas de jouer aussi sur le rythme des ventes, et un futur déjà donné à la voiture autonome, il faut s’organiser. Le nouveau président du directoire de BMW Harald Krüger a donc prévenu : la stratégie numérique est à présent une priorité.

Une nouvelle version du programme Mini Connected sera disponible mi-août. La mise à jour pousse un peu plus loin l'échange des données entre le smartphone et le véhicule.

C’est comme une revanche. Autrefois métropole de choix d’une industrie automobile qui lui a donné une mauvaise grippe dès qu’elle s’est mise à tousser, la ville de Detroit semblait vouer au destin de cité engloutie par la crise économique et l’effondrement d’un modèle industriel. Elle a d’ailleurs vu le vide. Mais il semble que le gros e l’orage soit passé. Car la vieille Detroit de l’automobile d’hier nourrit en son sein une Mcity qui prépare les voitures de demain.