Si un véhicule hybride connaît un problème technique, comment le faire réparer ? Les petits garages près de chez vous et les grandes chaînes n'ont pas les compétences requises : cette technologie est récente et il n'y a pas encore de cours spécifiques sur l'entretien des hybrides dans les écoles de mécanique automobile. Et il faut savoir que pour travailler sur ce type de véhicules, il est important de porter des gants spéciaux et des lunettes de protection en raison du risque d'électrocution. Alors vers qui se retourner ? Les constructeurs automobiles et les concessionnaires ! Toyota, Ford, General Motors et Honda forment les mécaniciens qui effectueront entretien et réparation sur leurs hybrides.

  • Toyota propose actuellement le plus de modèles hybrides (Camry, Prius, Highlander, Lexus RX400h, GS450h et LS600h L) : l'ensemble des concessionnaires peut assurer le service après vente. La durée du cours de formation : 4 jours. Avant qu'il puisse s'inscrire à ce cours, le technicien doit satisfaire aux pré-requis suivants : réussir une formation de 4 jours en électricité de base, de 3 jours en électricité avancée, de 4 jours en fonctionnement de base du bloc-moteur, de 2 jours en fonctionnement avancé du bloc-moteur et de 4 jours sur le système hybride.
  • Ford propose l'Escape hybride depuis 2005 et lancera la Fusion hybride dès 2008. Pour le constructeur, au sein des concessionnaires, les vendeurs et les mécaniciens doivent suivre une formation sur les hybrides.

Le concessionnaire doit également disposer de l'équipement et des outils pour l'entretien des hybrides avant de pouvoir en vendre. Ford propose un cours pratique de 2 jours à ses mécaniciens qui souhaitent travailler sur les véhicules hybrides. Une fois le cours terminé, le mécanicien doit réussir un examen de connaissances techniques pour décrocher son accréditation. Ce n'est pas facile de l'obtenir ! Au Québec par exemple, seulement 35 concessionnaires sur 82 sont accrédités.

  • General Motors refuse aussi qu'un concessionnaire vende des hybrides s'il ne peut pas les réparer. Les concessionnaires habilités à vendre des véhicules hybrides ont tous des mécaniciens formés via le réseau interactif du Groupe par circuit fermé de télévision et par vidéo-cassette. Dès octobre 2007, même les formateurs de GM doivent suivre des sessions de formation beaucoup plus poussées sur les véhicules hybrides de 12, 24, 48 ou de 110 volts.

GM lancera la Chevrolet Malibu hybride et la seconde génération des VUS Yukon et Tahoe bimode à l'automne 2008. La Cadillac Escalade h, les camionnettes Silverado et Sierra en version hybride suivront en cours d'année de production.

  • Honda ne proposera que la Civic en 2008, mise sur le marché depuis 2003.

Ses techniciens sont formés à son usine de Boucherville. La formation, intensive, s'adresse aux mécaniciens qui ont beaucoup d'expérience : elle dure une journée. À la fin du cours qui est à la fois pratique et théorique, le technicien doit réussir un examen pour obtenir son certificat. Par la suite, s'il le souhaite, le mécanicien peut suivre un cours théorique par ordinateur en motorisation hybride.

La technologie hybride demande du travail !

(Source : La Presse Photo : Toyota)