Un Honda Monkey boosté par le quatre-cylindres d'une Honda CB350 Super Sport

Passer d’un monocylindre quatre-temps de 50 cm3 développant 3 chevaux à un quatre-cylindres de 34 chevaux a de quoi être déconcertant. Cette curieuse rencontre entre un Monkey Z50A et un moteur de Honda CB350 Super Sport est l’œuvre de Boris « Bob » Guynes, le préparateur déplorant le manque de puissance d’une moto, qui il faut le rappeler, a été créée initialement pour permettre aux plus jeunes de se déplacer dans un parc d’attractions japonais.

Importé en Europe et aux États-Unis à la fin des années soixante, le Honda Monkey a immédiatement séduit par sa (toute) petite taille et son esprit ludique incontestable. Un succès tel que le Honda Monkey est encore au catalogue aujourd’hui, relancé en 2018 par le premier constructeur mondial dans une cylindrée de 125 cm3.

Si le Monkey a depuis gagné un peu de puissance pour flirter actuellement avec les 10 chevaux, notre vénérable modèle n’avait pour sa part que les trois chevaux de son monocylindre de 50 cm3 à proposer. Bien trop peu pour le préparateur, qui a donc choisi de remplacer le moteur du Monkey par celui d’une Honda CB350 Super Sport. Une moto commercialisée de 1972 à 1975 avant d’être remplacée par la Honda CB400 Super Four.

Si passer du petit mono au plus imposant quatre-cylindres a imposé de modifier le châssis, tout en conservant la selle et le réservoir d’origine, il a surtout permis au Monkey de voir sa puissance grimper à 34 chevaux, et sa vitesse maximale atteindre plus de 160 km/h.

Également agrémenté d’un nouvel échappement, d’un guidon Tomaselli Cross et d’une nouvelle béquille, réglable en hauteur, le Honda Monkey 350 a été récemment vendu aux enchères aux États-Unis pour un montant qui n’a pas été dévoilé.