La plus vieille moto produite en série vendue aux enchères

Adjugée lors la vente de la collection Dr Peter et Ulrike Bühner de motos et voitures anciennes de collection réalisée le 1^er février dernier par Bonhams à Paris, la moto Hildebrand &Wolfmüller de 1894 est considérée comme la plus vieille moto produite en série. Une rareté qui explique le montant final de l’adjudication : 195 500 €, frais de vente compris.

Selon la famille Bühner, il s'agit même de l'exemplaire existant qui porte le plus ancien numéro connu avec le numéro de cadre 619 et le numéro de moteur 69.

Acquis auprès de l'éminent collectionneur espagnol Carlos Garriga en 1990, l'exemplaire qui était proposé à la vente est dans un superbe état et d’origine. Seuls les pneus et des bandes de caoutchouc, dont une visiblement très abîmée, auraient sans doute besoin d’être remplacés.

Premier deux-roues à se voir attribuer l’appellation « moto » (motorrad), cet exemplaire a été développé par les frères Hildebrand, Heinrich et Wilhelm, Alois Wolfmüller et son mécanicien, Hans Geisenhof.

Il est animé par un bicylindre parallèle à quatre-temps refroidi par eau de 1 488 cm3 qui produisait 2,5 chevaux, autorisant une vitesse maximale d’environ 50 km/h.

Fabriquée en Allemagne par la société Motofahrrad-Fabrik Hildebrand & Wolfmüller, la moto était également produite sous licence en France sous le nom La Pétrolette.

Selon les estimations, entre 800 et 2 000 deux-roues de cette conception ont été fabriqués de 1894 à 1897, dont la plupart a malheureusement disparu aujourd’hui.