Au Mondial de l'Auto, le stand Daihatsu ne présentait aucun nouveau modèle, mais testait les réactions du public face à deux véhicules commercialisés au Japon uniquement. Nous vous avons déjà présenté en détail le Mud Master, et voici devant vos yeux incrédules le Tanto Custom...

Nous n'avons pas l'habitude de voir ce type de véhicule en Europe, puisqu'il sont conçus spécialement pour le Japon, en respectant des critères de taille et de motorisations très stricts. On les appelle les "Midgets", soit moins de 3,40 m et un moteur de 660 cm3 de cylindrée maximum. En gros de véritables cube à roulette. Ce qui s'en rapproche le plus en France dans la gamme Daihatsu, c'est la Materia, mais son gabarit est déjà plus imposant (3,80 m).

La Tanto Custom est donc une citadine très compacte, mais astucieuse, et son espace intérieur est vraiment géant. Il est incroyable de voir comment l'architecture avec les roues aux 4 coins du véhicule, et le plancher presque plat dégagent de l'espace. Certes la largeur est réduite, mais 4 adultes peuvent s'installer confortablement à bord. Ils disposent d'une bonne longueur aux jambes et d'une garde au toit permettant de garder son haut de forme pour aller à sa soirée costumée...

Par ailleurs l'accessibilité à bord est facilité par la porte latérale coulissante -électrique s'il vous plaît-, et l'absence de pied milieu, en tout cas du côté gauche (au Japon on roule à gauche...). Du coup l'installation à bord est enfantine. Le coffre, très réduit lorsque les sièges arrière sont en place peut s'agrandir en un tournemain, par un astucieux système de basculement des sièges (voir photo), qui permet de bénéficier d'un plancher plat.

Techniquement peu d'information, si ce n'est que la Tanto Custom bénéficie au Japon de deux moteur 658 cm3, l'un qui développe 58 ch., et l'autre 64 ch., épaulé par un turbo. La boîte de vitesse est automatique.

En ces temps de pénurie de place dans les villes européennes, et de prix de l'essence élevé, ce type de petite voiture économique pourrait tout à fait avoir sa place. Si vous êtes séduits, n'hésitez donc pas à la faire savoir au constructeur...