Des chercheurs du MIT et du Whitehead Institute ont souhaité mettre au point un procédé innovant pour produire davantage d'éthanol. Pourquoi ne pas s'intéresser au génome de la levure utilisée pour la fermentation de plantes ou du maïs lors de l'élaboration de l'éthanol ? Explication : au cours de la production, le taux d'éthanol devient toxique pour la levure. L'équipe de Gregory Stephanopoulos a alors décidé de manipuler le génome de la levure afin qu'elle soit plus résistante. Ils ont ainsi modifié l'expression de plusieurs gènes. Ce sont les facteurs de transcription des gènes au lieu des gènes eux-mêmes qui ont été visés. Résultat : la modification de la levure permet de produire 50% d'éthanol en plus qu'une levure normale en l'espace de 21 heures. Ils sont forts ces chercheurs !