Le professeur Odd Harstad, chercheur norvégien, a affirmé que l'élan contribue également au réchauffement climatique : il émet des gaz à effet de serre ! Adulte, ce ruminant peut produire jusqu'à l'équivalent de 2,1 tonnes de CO2 par an, ce qui représente les émissions de CO2 de deux vols aller-retour entre Oslo et Santiago du Chili. Les quelque 140 000 élans des forêts norvégiennes produisent 294 000 tonnes de CO2 par an. Odd Harstad a précisé : "Un élan adulte émet environ 100 kilos de méthane par an. Mais le méthane est beaucoup plus nocif que le CO2 et il faut multiplier par 21 pour trouver l'équivalence en CO2. Toutefois je ne propose pas d'éliminer les élans car ils ont une fonction très importante dans la nature. Ces ruminants mangent l'herbe et si vous n'avez plus de ruminants, il y a trop d'herbe, cela change l'écosystème et a des conséquences pour la flore et la faune." Chez ces ruminants, le méthane est produit par la fermentation dans leur système digestif.

Source : AFP Photo : crdp.ac-grenoble.fr